Крупное парнокопытное семейства оленевых, могучего и благородного хозяина лесов лося часто обходит стороной даже медведь. Отличительная особенность животного – большие разветвленные рога, имеющее в среднем 16-18 отростков. Именно за их схожесть с сохой, которая в древности выглядела в виде дерева с острым суком, его прозвали сохатый. С периодичностью один раз в год самцы лишаются их. Когда же именно лоси сбрасывают рога и как быстро образование на голове парнокопытных отрастают?
Зачем сохатому рога
Недавно китайские и датские ученые выяснили, что рог лося представляет собой новообразование, которое отрастает под контролем генов остеосаркомы. Кроме прораковых клеток в организме животных работают механизмы противоопухолевой защиты. Поэтому лось болеет раком в 5-6 раз реже, чем среднестатистическое млекопитающее. Рога отрастают из внутренней волокнистой части кожи. В начале роста они очень чувствительные, так как пронизаны кровотоками и нервами, но к началу осени окостеневают. Состоят выросты в основном из коллагена и фосфата кальция.
По рогам можно определить возраст животного:
- в первый год в лобной части самцов появляются «пушистые холмики»;
- во второй год из выпуклости острые рожки без ответвлений. Таких представителей называют шильники из-за сходства рогов с шилом;
- на третий год на выростах образуются лопатки-вилки. Начинают сбрасывать рога лоси тогда, когда выросты становятся большими и кровообращение в них прекращается.
Природа наградила сохатых большими и размашистыми выростами на голове для того, чтобы самец смог продемонстрировать самке свою страсть, выяснить отношения с соперником. Чем они больше – тем здоровее и взрослее животное, тем качественнее его гены. Это своеобразная «негласная» информация для самок в момент гона. А к размножению не допускаются молодые и больные особи. Во время течки апокринные железы, расположенные на коже головы, выделяют феромоны. В брачный период самцы трутся рогами о деревья, оставляя свой запах и давая знать о себе самке.
Также во время гона «сохатые женихи» свои мускулистые шеи и рога, что помогает им запугивать других соперников. Большие и разветвленные, они помогают лосю лучше слышать. Во время брачного сезона эта особенность важна, так как нужно услышать зов самки до того, как это сделает другой самец.
Различия рогов у лося
«Главное достоинство» сохатых сильно разнятся по внешнему виду. Зоологи разделяют рога на три типа:
- Лопатообразные с большим количеством отростков, направленных в разные стороны. Часто достигают в ширину 65 см.
- Разделенные на две части: первая с раздвоенными отростками на концах, вторая задняя больше по размерам передней.
- Ветвистые, на которых практически отсутствуют лопаты или лопатка находится в зачаточном состоянии. Имеют симметричную форму и разнонаправленные загнутые вверх отростки.
Такое разделение является относительным, так как часто у некоторых представителей рога похожи сразу на все три типа. Обычно они коричнево-бурого цвета с шероховатой поверхностью и большим количеством углублений на месте кровеносных сосудов. Летом в сильную жару прежде чем попасть в головной мозг, кровь охлаждается именно в выростах, которые выступают для животного в роли терморегулятора. Сбрасывать их самцы начинают перед наступлением зимы. Особи, активно участвующие в гоне, в отличие от не допущенных к самке, сбрасывают рога раньше.
По какой причине и когда лось сбрасывает и избавляется от рогов
От старых рог взрослые особи начинают освобождаться с ноября. Молодые могут ходить с ними и не сбрасывать всю зиму и следующее лето. Процедура не причиняет животным боли, а лишь приносит облегчение. Чтобы сбросить «груз с головы» лось трется ими о твердые поверхности.
Почему они вообще сбрасываются и сколько раз такое происходит? После окончания времени спаривания в организме лося уменьшается количество соматотропина и тестостерона:
- когда с увеличением образования половых гормонов в феврале-марте после того, как лоси сбрасывают рога, процесс роста постепенно восстанавливается;
- в апреле количество соматотропина и тестостерона достигает максимального значения, поэтому происходит окостенение;
- в октябре-ноябре половые гормоны не вырабатываются, и в итоге лось начинает сбрасывать окостеневшие выросты.
Сколько же раз за свою жизнь млекопитающее может сбросить рога? Их рост и сила зависит от физического состояния и генетической предрасположенности лося. Слабые и больные особи долго наращивают их, поэтому сбрасывают гораздо реже. Наибольший прирост при благоприятных условиях обитания идет между первым и четвертым годами жизни самца. В дальнейшем может вес может увеличиваться и до восьмого года жизни, а может прекратиться и на третьем или четвертом году.
Рост рогов начинается уже после того, как лосенку исполнится 3 месяца. Почему это случается так рано? В это время в его организме начинает вырабатываться половой гормон. В начале лета в его лобной части появляются мягкие бугорочки, которые со временем отвердевают. Сколько же сантиметров составляют его рожки в первый год жизни? Обычно их длина не превышает 25 см-32 см. Визуально они схожи с толстыми вязальными спицами, их раздвоение начинается только на второй год жизни. Молодой полуторагодовалый самец имеет нетвердые покрытые кожицей рога. Позже она подсыхает и начинает облазить, а животное сдирает ее остатки трением о деревья.
С конца октября по декабрь самцы начинают сбрасывать рога и ходят без них по май-июнь. В это время животным нужно быть особо бдительными, так как на них могут напасть волки. Вот почему без «украшения» на голове передвигаться по лесу самцам становится намного легче.
Уникальные свойства лосиных рогов
Древние китайские целители обнаружили целебные качества лосиных рогов. На рынке Цинпин в Гуанчжоу можно найти снадобья традиционной китайской медицины из выростов. Порошок из них очищает печень, выводит холестерин из сосудов, служит профилактикой инсульта и инфаркта. Молодые рожки панты современные врачеватели из Китая используют для приготовления омолаживающих и общеукрепляющих препаратов.
Из рогов взрослых самцов изготавливают крепкие рукояти для ножей, столы, вешалки, уникальные люстры. Поделочный материал из них податливый, удобный в обработке, прочный и вечный. Найти сброшенный рог животного могут не только охотники, но даже грибники или отдыхающие в лесу люди.
